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¿POR QUÉ ALGUNOS SÍ Y OTROS NO?

Marcelo I. Sicoff

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¿POR QUÉ ALGUNOS SÍ Y OTROS NO?

Factores de riesgo, protección y diferenciales en las adicciones

La pregunta suele aparecer en voz baja, casi como una incomodidad: ¿por qué algunas personas desarrollan una adicción y otras no, aun consumiendo lo mismo, viviendo en contextos parecidos o atravesando situaciones  similares?

Responderla exige abandonar una idea simplista: la de que la adicción es solamente un problema de voluntad o una falla moral individual. La experiencia clínica, la investigación y la vida cotidiana muestran algo mucho más complejo.

Las conductas adictivas no aparecen por una única causa. Son el resultado de la interacción entre distintos factores: algunos aumentan la vulnerabilidad, otros ofrecen protección y otros tienen que ver con la forma singular en que cada sujeto se constituye y enfrenta el malestar.

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Factores de riesgo: cuando el terreno se vuelve más vulnerable

Los factores de riesgo son condiciones que aumentan la probabilidad de desarrollar una adicción. No determinan un destino, pero sí pueden dejar a una persona más expuesta.

Entre ellos suelen mencionarse situaciones como la violencia familiar, experiencias traumáticas, aislamiento social, dificultades para tramitar emociones, consumo problemático en el entorno cercano, pobreza extrema o falta de proyectos vitales. También pueden influir ciertas características culturales: sociedades hiperexigentes, aceleradas o atravesadas por el mandato del rendimiento permanente.

Pero es importante entender algo: un factor de riesgo no “produce” automáticamente una adicción. Muchas personas atraviesan situaciones muy duras y nunca desarrollan consumos problemáticos. El riesgo no es una condena; es una condición de mayor exposición.

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Factores de protección: lo que ayuda a sostenerse

Así como existen elementos que aumentan la vulnerabilidad, también existen otros que funcionan como amortiguadores del sufrimiento.

Los factores de protección son recursos personales, familiares, comunitarios o culturales que ayudan a una persona a enfrentar el malestar sin quedar capturada por una conducta adictiva. Los vínculo afectivos, una red de apoyo, la posibilidad de pedir ayuda, espacios de pertenencia, proyectos significativos, actividades creativas o deportivas y una comunidad presente pueden funcionar como sostén.

 La protección no elimina el sufrimiento humano, pero puede ofrecer herramientas para atravesarlo sin quedar fijado a una única salida.

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Los factores diferenciales: por qué cada historia es distinta

Sin embargo, incluso considerando los riesgos y las protecciones, la pregunta persiste: ¿por qué dos personas que atraviesan experiencias similares responden de manera tan distinta?

Ahí aparecen los factores diferenciales.

Los factores diferenciales son la estructura singular de cada sujeto: la manera propia en que cada persona se relaciona con el deseo, el placer, la frustración, la angustia y los vínculos. Son los modos particulares de habitar el mundo y de responder al malestar.

Esa estructura no se constituye de manera espontánea ni exclusivamente a partir de características individuales. Se va configurando desde los primeros vínculos, en la relación con quienes introducen al sujeto en el lenguaje, el afecto, la ley y el deseo. Las marcas de la infancia, las experiencias de amor, pérdida, frustración y reconocimiento dejan huellas singulares en la manera en que cada persona aprende —muchas veces sin saberlo— a tramitar el malestar.

Desde esa historia inconsciente, cada sujeto construye modos propios de buscar alivio, sostenerse frente a la angustia o relacionarse con el placer y la falta.

Por eso una misma sustancia puede ocupar lugares completamente diferentes según quién la consuma. Para una persona puede ser una experiencia ocasional; para otra, una forma de anestesiar una angustia insoportable; para otra, un intento de pertenecer; y para otra, una manera de sostener una identidad.

La adicción, entonces, no puede pensarse solamente desde la sustancia o la conducta. Hay que preguntarse qué función cumple para ese sujeto en particular.

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Idea clave

Hablar de factores de riesgo, protección y diferenciales no significa buscar culpables ni explicar la vida humana con fórmulas automáticas. Significa reconocer que detrás de cada consumo problemático hay una historia singular.

Cambiar la pregunta también cambia la mirada. No se trata de preguntar “qué le pasa a esta persona”, sino “qué encontró ahí”, “qué intentó resolver”, “qué lugar ocupa eso en su vida”.

Ese desplazamiento permite salir del juicio moral y acercarse a una comprensión más humana, más compleja y probablemente más útil.

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